En el momento de la entrevista, Charles Marc Hervé Perceval Leclerc, piloto de Fórmula 1 del equipo Ferrari, conducía su Alfa Romeo Stelvio Quadrifoglio – "un coche hermoso, ágil, agresivo incluso si conduzco relajado en carreteras normales" – que partía de Maranello a su casa en Mónaco, para un breve descanso antes de partir hacia el Gran Premio de México.
L'OFFICIEL: ¿Quién eligió llamarte Perceval?
CHARLES LECLERC: Mi padre, quizás imaginó a sus hijos como los legendarios Caballeros de la Mesa Redonda. Tengo dos hermanos menores, ambos están dando sus primeros pasos en el competitivo mundo de los motores, y sobre todo Arthur, tiene la velocidad en la sangre.
LO: ¿Quizás algún día pilote junto a Ferrari?
CL: Sería un sueño, pero por ahora quiero que crezca de forma independiente, que descubra su camino, el circuito es un mundo difícil, tanto que sabe que si alguna vez lo necesita siempre estaré a su lado.
LO: ¿Cuándo descubriste tu pasión por esta profesión?
CL: Tenía cuatro años y un día le dije a mi padre Hervé que no me sentía bien y que no quería ir al jardín de infancia. No sé por qué, se lo creyó y me llevó con él a la pista de karts de su mejor amigo, Philippe Bianchi (Padre del piloto Jules Bianchi, que murió en 2015 en la pista de Suzuka, el primer piloto en morir después de Ayrton Senna, ed.). Cuando vi a otros niños corriendo en la pista, le pregunté a mi padre si podía intentarlo. Para mi primer coche elegí el rojo, y después de tres vueltas me enamoré de este deporte, no podía entender el concepto de frenado. En esas pistas comencé a soñar con convertirme en piloto, luego, al crecer, me di cuenta de que podía hacer realidad mi sueño y convertirlo en una oportunidad de trabajo.
LO: ¿Alguna vez tienes miedo?
CL: Honestamente... sentí miedo en 2017 cuando pensé que no podría convertirme en piloto de Fórmula 1. (Leclerc ganó el campeonato de la serie GP3 en 2016; FIA Fórmula 2 en 2017 para hacer su debut en F1 con el Alfa Romeo Sauber al año siguiente, en 2018, en el equipo que forma parte de la Accademia Piloti Ferrari). Nunca le tengo miedo a la velocidad, el día que tenga miedo, dejaré de correr de inmediato, porque vivir con miedo es vivir a medias.
LO: ¿Recuerdas el primer Gran Premio que viste?
CL: Yo todavía era un niño, tenía un amigo cuyo apartamento tenía un balcón con vista al circuito de Montecarlo. Obviamente, siempre estuve animando a los autos rojos, que siempre han sido un color especial para mí, incluso si aún no sabía de la existencia de Ferrari. Repito, estoy viviendo mi sueño de niña.
LO: ¿Quién es tu conductor favorito?
CL: Mi ídolo siempre ha sido Ayrton Senna, por lo que pude ver en los documentales y hablando con la gente que lo conocía, descubrí que era una persona especial, no solo al volante, quizás el mejor de la historia, sino también como ser humano. Después de su muerte, descubrieron que donó más de $400 millones a organizaciones benéficas para ayudar a educar a los niños brasileños. Siempre será un mito, y no solo para mí.
LO: Dame una lista de tu equipo y circuitos favoritos.
CL: Senna definitivamente, Prost, Niki Lauda, James Hunt, Michael Schumacher y... Hamilton también estarían bien. Mónaco y Singapur los circuitos, precisamente porque si te equivocas lo pagas de inmediato.
LO: Últimamente se ha hablado mucho sobre la salud mental en los deportes. ¿Cómo mantienes tu enfoque?
CL: Aunque corro a 300 km por hora soy un ser humano, alterno entre momentos hermosos y momentos difíciles, no soy un superhéroe. Para maximizar mi concentración, aunque siempre he sido bueno manejando momentos de tensión, he estado haciendo ejercicios de respiración desde que era niño. Me ayudan a mantener la calma, son parte del trabajo de alcanzar un nivel de concentración que me ayude a maximizar mi potencial. Prepararse para la carrera es el 90% del trabajo, hay que pensar en todo, desde las estrategias hasta el trabajo en equipo.
LO: Dado que pasas la mayor parte del tiempo con un traje de carreras, ¿cómo te gusta vestirte en tu tiempo libre?
CL: Aunque no lo parezca, me gusta mucho la moda, es una forma de expresarme sin hablar. Tengo dos tipos de estilos, uno muy streetwear, causal, relajado pero refinado, y luego el más clásico, completo con elegante chaqueta y pantalón. No me gustan mucho las corbatas y no las uso mucho. A menudo llevo prendas de la nueva línea Ferrari, son aerodinámicas y los tejidos son técnicos pero con aires de alta costura. Y luego tienen mi color favorito, a estas alturas ya deberías saber cuál es.
LO: Cuando no estás corriendo, ¿qué haces?
CL: Soy un chico normal, paso tiempo con amigos. Son Ricardo, Alex, Thomas, Guillaume, Nico, Hugo y Jolise. Soy el núcleo duro de mi juventud. Vamos a la playa, al restaurante, jugamos fútbol, hacemos deporte juntos porque todos somos deportistas, aunque me sea difícil encontrar tiempo libre para pasar con ellos. Hago cosas normales, aunque mi vida siga siendo diferente porque mientras estudian, vivo mi pasión. Amo las carreras, amo Ferrari, tengo suerte.
LO: ¿Juegas a los videojuegos de Fórmula 1?
CL: Juego con mis hermanos, es muy divertido porque normalmente nunca hablamos de correr juntos, pero lo hacemos cuando jugamos. Durante el bloqueo, con otros ciclistas, organizamos desafíos en Twitch, porque queríamos entretener a nuestros fanáticos que no podían venir a vernos correr. Fue un momento difícil para todos, al mismo tiempo tuve la oportunidad de detenerme un momento y vivir una vida más normal, con la familia.
LO: ¿Tu momento favorito antes de una competición?
CL: Cuando me pongo el casco y todo el mundo sale del pit lane, en ese momento estoy solo con mi coche y me siento bien. Es como un nido, no siento ninguna sensación, cero tensión, estoy completamente relajado esperando el paseo.
FOTOGRAFÍA Joseph Degbadjo
ESTILO Schanel Bakkouche
ASEO Claire Carmelina Gil
PRODUCCIÓN CREATIVA SFB Creative
ASISTENTE DE ESTILISTA Federica Carnevali
UBICACIÓN Le Cap Estel
